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本剧的情节主要是围绕牛德山一家人在北京什刹海一个四合院中的生活展开。老牛和老伴周二玲一生辛苦，拉扯三个孩子长大。随着孩子们长大，他们也开始面临各种问题和挑战。长子牛建国在汽配厂工作，妻子金梦瑶性格泼辣开朗。夫妻俩为了子嗣问题烦恼不已，后来又因为金梦瑶不愿再过拮据的生活而发生口角。次子牛建军好高骛远，希望能打出自己的一片天地，却因此惹出了麻烦。小女儿牛建红性格执拗，对被抛弃的男友陈一冰念念不忘，导致父母也为她的婚事而烦恼。在这个普通的四合院里，老牛一家人经历着平凡的生活，但也充满了各种烦恼和挑战。他们的故事也反映了当时普通人的生活现状和社会问题。通过一家人的生活故事，观众可以感受到生活的真实和温暖。
