在民国初年，临江县城举办了一场为修建堤坝募款的演出。大会堂座无虚席，工商大老和地方仕绅们全都参加了这场“筑堤修坝募款义演晚会”。这场演出由大发面粉厂的老板于伯涛主办，京剧小有名气的青衣“筱菊花”和她所属的“大江南剧团”义务出演。演出获得了空前的成功和回响，也募集到了筑堤修坝的费用。县长代表全体县民发表感谢词，宣布今晚的演出是筱菊花告别菊坛之作，从此将全心全意地做于伯涛的太太。众人惊叹惋惜之后，都羡慕地看向于伯涛。于伯涛牵起筱菊花的手，深深鞠躬，表示筱菊花将来将在临城授课，免费传授京剧艺术给家乡的子弟。观众们热情的掌声让晚会达到了最高潮，也让于伯涛夫妻的深厚感情深深地留在了乡亲们的心中。于伯涛的美满婚姻引起了二太太王采伶的嫉妒。于伯涛的元配许韵芝是一位知书达理的女子，她和于伯涛是经过媒妁之言结合的。由于许韵芝结婚多年没有生育，于伯涛又娶了筱菊花，许韵芝对她的宠爱使王采伶十分妒忌。二太太和她的兄弟王书桐密谋陷害于伯涛和筱菊花，让他们分居。然而，许韵芝与筱菊花的友谊和对于伯涛的爱意，最终让二太太和王书桐的计划失败。晚会之后，筱菊花和许韵芝一起回到于伯涛身边，于伯涛的幸福生活终于恢复了平静。
