1946年，在八年抗战结束后不久，东北地区即将爆发内战。在内外环境复杂的情况下，东北境内土匪活动猖獗，对民主改革构成了严重威胁。《林海雪原》讲述了一支勇敢善战的小分队与多股土匪在东北山林中殊死搏斗的故事。女县长鞠萍领导的工作队正在夹皮沟进行土改，却遭到了奶头山土匪许大马棒的突击袭击。在危急之际，通讯员白茹冒着生命危险冲出重围，向牡丹江民主联军二团部求救。在途中，她得到了团部炊事员杨子荣的救助。鞠县长的亲弟弟、二团参谋长少剑波率领部队迅速赶到夹皮沟解救，但土匪早已逃之夭夭。鉴于土匪作战具有游击特点，军分区领导决定由少剑波组建一支精锐小分队深入林海雪原，追剿土匪，并要求他们找出一张标有牡丹江地区潜伏特务分布情况的地下联络图。少剑波意识到形势的紧迫性和自己肩负的重要责任，精心挑选了一批具有特殊技能的战士，如力大身高的“坦克”刘勋…
