在19世纪中叶，西方列强侵略中国，日本幕府也面临着巨大的危机。当时，德川幕府的将军家定不重政治，幕府内部发生了庆福派和庆喜派间的明争暗斗，双方都想要争夺下任将军的位置。在江户以外，萨摩和水户等地的激进派意识到国难当头，提出尊皇壤夷的口号，主张削弱武家的势力。而在江户内部，井伊直弼（伊武雅刀饰）成为了幕府大老，一方面积极与美国签订友好条约，一方面严厉打压倒幕派，引起激进人士的不满。1857年的正月，江户被大雪覆盖。水户藩武士关铁之介（大沢たかお饰）率领一群武士，发动了暗杀井伊大老的行动。
该片改编自吉村昭撰写的同名历史小说。
