20世纪90年代，热血不羁的“钢厂大院才子”胡广来与新调来的社区民警老公安全党愿相遇，二人情同弟兄。胡广来的姐姐被流氓强暴，悲愤之下，他误杀了对方并被判死缓，生活陷入绝望。全党愿挺身而出，成为胡广来与世界的纽带，通过坚持和感化，胡广来意识到人生的真谛，认真改造并获得减刑，重获生活的尊严和希望。就在刑期即将结束之际，全党愿遭遇一名叫“史瑞克”的人暴打身亡。临终前，罹患癌症的全党愿将胡广来托付给干女儿梅湘。在梅湘的帮助下，胡广来学会自力更生。同时，他也与梅湘一起继承全党愿的志愿，帮助那些刑满回乡的人重新融入社会。
