在2000年，商丘市睢阳区公庙乡中华楼村的村民李学生欠下了许多外债，为了还清债务，他听从父亲的建议，离开家乡去温州打工。村里的彩霞则负责照顾他的病卧父亲和妻子。李学生在温州两次捡到了张兰的钱包，经过一番误会后，张兰认识到他是个靠谱的好人。李学生身无分文，急需找到工作，最终在一家饭店找到了上菜和干杂活的工作，并结识了柱子、富贵等人。然而，饭店老板出了车祸，需要赔付一大笔钱，老板娘决定卖掉店铺还钱。于是，李学生和他的同伴们又开始寻找工作。李学生向张兰提起了这件事，她主动介绍他去她哥哥张立的服装厂工作，并得到了张立的青睐，可是李学生希望能够一起安排他的兄弟姐妹们，但被拒绝了。后来，他们遇到了程老板，得知该厂有一单大订单急需人手，于是李学生和他的同伴们得到了工作机会。然而，随着生活的艰难和矛盾的产生，李学生面临着更多的挑战。他的坚韧不屈和不断努力最终获得了成功。
