在民国时期，湘西少年武龙和玉秀两个纯真无邪的孩子相互打交道。正直的小武龙无法忍受乡里恶霸的欺凌，于是烧毁了恶霸的羊圈。为了不给爷爷和玉秀惹麻烦，他背井离乡，离开了十年。
成年后，武龙偶然救了土匪杨三，最终加入了土匪团伙。然而，他心中一直牵挂着玉秀和爷爷，暗中保护着他们。
玉秀从小喜欢织锦，当地人都很欣赏她的技艺。一次送锦绣的途中，她遇到了受伤的土匪，被武龙所救。从此，两人之间展开了一段错综复杂的爱恨情仇。在玉秀的影响下，武龙放弃了土匪身份，击毙了作恶多端的土匪头子杨三，最终回到了玉秀身边。
然而，抗日战争爆发后，玉秀深知大义，为了国家利益，她毅然劝说武龙以大局为重，前往前线保家卫国。
武龙离开后，玉秀日夜等待他的归来，这等待已经持续了五十年，现在的玉秀已经年老体衰，耳聋眼花。但她仍然相信，土家织锦会保佑着武龙平安，也许明天他就会回来。
