1956年，导演阿伦·雷乃用摄影机带领观众回到奥斯维辛集中营的旧址，在那片现已祥和美丽的野外风光中，重温历史。然而，当时时间回溯到1933年，当纳粹党掌权时，整个城市笼罩在阴霾之中。大量犹太人被抓进集中营，遭受着非人的折磨和侮辱。集中营内对人种进行分级，给他们身上编号，缝制等级徽章，使他们沦为二等公民。疾病、饥饿和繁重的劳役使得集中营内到处是死尸。而在1942年，希莱姆到访后，更加残酷的“破坏”政策实施，让集中营难民陷入更加悲惨的境遇，他们被药品公司买下来用作实验。到了1945年，集中营中的人数已经倍增，不堪重负。大量尸体被推土机推入大坑掩埋，作为对这段黑暗历史的永久见证。
